Italiensk træner Marcello Lippi insisterer på, at han ikke vil ringe ændringerne på trods af at verdensmesterne styrter ud af Confederations Cup.
Italienerne havde en turnering for at glemme, at slå USA 3-1, men derefter blive chokeret af Egypten 1-0 før Brasilien hamrede den sidste søm i kisten med en omfattende 3-0 thrashing på søndag.
Med USA slog Egypten 3-0, savnede Italien Island landsholdstrøje VM 2018 sig på at gøre semifinalerne på målforskel og hovedet hjem som underachievere, ude af stand til at lægge en markør foran deres VM-titelforsvar tilbage her næste år.
Lippi er blevet kritiseret hjemme for at fortsætte med sine “gamle mænd” i stedet for at give en chance for den overflod af talent han har på hånden, men han forsvarede sin taktik.
“Du taler så meget om unge – hvilke unge mennesker,” sagde 61-åringen, tilbage i ansvar siden Roberto Donadoni’s afgang efter Euro 2008.
“Du smider ikke youngesters i disse kampe, du er nødt til at sætte dem ind gradvist.
“Vi skal forblive rolige og huske på, at det er vigtigt at have erfaring i disse typer af kampe.
“Vi har unge, men de er nødt til at modne. De bedste spillere i Italien har du set her lige på banen.”
Syv af hans start 11 mod Brasilien var 30 år eller derover, med kaptajn Fabio Cannavaro næsten 36.
Men på trods af at den nuværende gruppe fortsætter med at tilbyde uinspirerende forestillinger, har Lippi ingen planer for store ændringer.
“Min plan er ikke til at ændre, jeg holder fast ved det,” sagde han.
“Jeg føler mig lidt trist nu, ligesom spillerne, fordi vi ikke spillede godt. Men vi ved alle, at billedet af Italien ikke er det, som vi viste her.”
Han skyldte den lange Serie A-sæson på hans VM trøje 2018 Børn holds manglende glans, på trods af den samme begrundelse, der gælder for andre sider her som Brasilien og Spanien, der har været i scintillating form.
“Helt ærligt troede jeg ikke, at vores tilstand var strålende, da vi først viste. Jeg håbede, at spillernes fysiske evne ville vokse, men vi gik hjem,” sagde han.
“Jeg taler om omstændighederne hos visse spillere. Nogle havde skadeproblemer, og de lå bagud, for det ville normalt ikke være dette teams præstationer.
“Vi diasappointed med vores præstation, og vi er meget opmærksomme på det. Dette afspejler ikke den måde, vi normalt udfører, vi var bestemt ikke på vores bedste i dette mesterskab.”
Cannavaro sagde, at han var skuffet over, hvordan turneringen gik, men sagde, at de stadig havde et år før VM.
“Vi er meget skuffede over at vende hjem med blot en sejr og to nederlag. Det gør meget ondt,” fortalte han italiensk tv.
“Vi kom her til Sydafrika for at prøve nogle nye ting og give spillerne en meget tiltrængt oplevelse.
“Det didn? T arbejde i vores favør, men det er bare Confederations Cup. Vi bør ikke glemme vores overordnede mål, som er at kvalificere sig til VM.”
